Η θεραπεία με πρωτονία είναι μια σημαντική τεχνολογική πρόοδος όσον αφορά την αντιμετώπιση του καρκίνου. Η αποτελεσματικότητα της θεραπείας πρωτονίων οφείλεται στον τρόπο με τον οποίο παρέχεται η ενέργεια σε ένα προκαθορισμένο βάθος γνωστό ως Bragg Peak.
Το σύστημα ProBeam® της Varian βρίσκεται στο προσκήνιο της βιομηχανίας, έχοντας δημιουργήσει το πρώτο παγκοσμίως διαθέσιμο pencil beam σύστημα σάρωσης, το οποίο είναι η πιο ακριβής μορφή θεραπείας πρωτονίων.
Μόνο το σύστημα σάρωσης pencil beam είναι ικανό να παράγει θεραπεία πρωτονίων διαμορφούμενης έντασης (IMPT), η οποία αναγνωρίζεται για την αποτελεσματικότητά της και τη συμμορφία στη χορήγηση της δόσης και θεωρείται κορυφαία μέθοδος έναντι άλλων στη χορήγηση πρωτονίων.
Επί του παρόντος, η θεραπεία πρωτονίων παρέχεται συνολικά σε 48 κέντρα παγκοσμίως, αποτελώντας ένα μικρό ποσοστό των διαθέσιμων επιλογών ακτινοθεραπείας, αλλά παράλληλα πολλά κέντρα βρίσκονται στην φάση σχεδιασμού ή κατασκευής.
ΠΛΕΟΝΕΚΤΗΜΑΤΑ ΤΗΣ ‘PENCIL BEAM’ ΣΑΡΩΣΗΣ
Δεδομένου ότι οι κλινικοί γιατροί είναι σε θέση να προγραμματίσουν την ‘pencil beam’ σάρωση με το ακριβές βάθος του όγκου, υπάρχουν πολλά πλεονεκτήματα τόσο για τους ασθενείς όσο και για τους κλινικούς ιατρούς:
-Μπορούν να χορηγήσουν υψηλές δόσεις θεραπείας πρωτονίων.
-Δυνατότητα αποφυγής υγιών ιστών που γειτνιάζουν με τους όγκους στόχους.
-Συγκριτικά με την παθητική τεχνική χορήγησης θεραπευτικής δέσμης, παράγει λιγότερα νετρόνια και συνεπώς μειώνει σημαντικά τη δόση στους υγιείς ιστούς.
-Διεισδύει με μεγαλύτερη ακρίβεια από την παθητική τεχνική, με καλύτερα αποτελέσματα στην κάλυψη πολύπλοκων όγκων σε μεγάλο βάθος.
-Στις περισσότερες περιπτώσεις, δεν απαιτούνται συστήματα διαμόρφωσης της δέσμης.
-Επιτρέπει γρήγορο και ευέλικτο επανασχεδιασμό χωρίς την ανάγκη κατασκευής και της χειροκίνητης εισαγωγής νέων συστημάτων διαμόρφωσης της δέσμης.
ΓΙΑΤΙ Η ΤΕΧΝΙΚΗ ΣΑΡΩΣΗΣ PENCIL BEAM ΕΙΝΑΙ ΜΟΝΑΔΙΚΗ?
Δεν είναι όλα τα συστήματα σάρωσης pencil beam τα ίδια. Συγκριτικά με άλλα συστήματα πρωτονίων με σύστημα σάρωσης ‘pencil beam’, το σύστημα ProBeam παρέχει ταχύτερη εναλλαγή ‘στρώσεων’. Ο μέσος χρόνος ανά εναλλαγή στρώσης είναι μικρότερος από 1 δευτερόλεπτο με τη μονάδα Compact. Το σύστημα ProBeam χορηγεί επίσης θεραπεία πρωτονίων 2G / Layer / min, με μικρό μέγεθος κηλίδας σε ολόκληρη την ενεργειακή εμβέλεια. Η θεραπεία πρωτονίων παρέχεται χωρίς την ανάγκη υποβαθμιστών ενέργειας, ακόμα και στα 70-100 MeV. Επιπλέον, μερικά συστήματα πρωτονίων, που προυποθέτουν τη χρήση ενός δωματίου, προσφέρουν σήμερα μόνο τεχνολογία παθητικής σκέδασης καθώς δεν είναι ικανά να χορηγήσουν θεραπεία πρωτονίων διαμορφούμενης έντασης (IMPT). Είναι επίσης σημαντικό να σημειωθεί ότι το σύστημα σάρωσης ‘pencil beam’ παράγει σημαντικά λιγότερα νετρόνια και μειώνει τον κίνδυνο που σχετίζονται με αυτά. Αντιστρόφως, με την παθητική σκέδαση, παράγονται νετρόνια-δηλ. δευτερογενής ακτινοβολία-όταν η σκεδαζόμενη δέσμη πρωτονίων έρχεται σε επαφή με το υλικό σκέδασης ή τα συστήματα διαμόρφωσης της δέσμης. Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό για τη θεραπεία παιδιατρικών ασθενών, όπου διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο, αργότερα στη ζωή τους, να αναπτύξουν δευτερογενείς καρκίνους που προκαλούνται από νετρόνια.
